☆、97【番外】第一篇
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這一年京城春日依舊長得很,讓人覺著困頓，一路走來，小葉女貞顏色由淡轉深，明明是該到夏日的時節了。
宗亭避開略刺眼的陽光，貼著廊道內側走著，末了在一扇門前停下來,擡手敲了敲門，裏頭卻無人應聲。
“吱——”翰林院的木頭門有些老舊,慢吞吞地推開來就發出這樣令人毛骨悚然的聲音，真是討厭啊。
他低頭走進去,剛要關門，卻覺著屋裏有動靜，猛地一掉頭,只見一案桌上堆滿了書冊，從那堆書冊後，緩緩冒出一個人頭來。
“餵，你要死啊。”宗亭嚇一跳，本以為大家都休沐去了，卻發現還有個人在這兒。
沈英擡手撐住腦袋，皺了皺眉道：“姚編修真是好煩，這麽多書我怎麽看得完。”
“他又不在，偷個懶怎麽了。吃了麽？”宗亭低頭拍拍衣服上的褶子，一只手裏提著個點心盒，走過去往那書堆上一放：“喏，看你這麽可憐分點給你吃了，別吃完啊。”
沈英將點心盒拿過來，打開吃了一塊，含含糊糊道：“你不在戶部待著跑這裏來做什麽？”
宗亭亦是不耐煩得很：“戶部一群老匹夫做事磨嘰得要死，江州那筆水利賬目，寫得那麽清楚，老是審來審去偏就沒個結論。真是眼神不好使，懶得和他們耗，我就過來找書看。”
沈英慢吞吞吃著點心，又迅速翻過一頁書：“書有什麽好看，都讀了這麽多年了。”
“你小子怎麽比我還功利。”宗亭蹲下來，在地上放著的那摞書裏慢慢翻找著，嘴裏還不忘打趣道：“京城小姑娘們若知道堂堂狀元郎居然是個不愛讀書的，恐怕心都要碎了。”
沈英空空胃腹終於有了告解，也沒那麽煩躁了，只說：“官舍夥房的點心居然越做越精細了，看來下回得早些去。”
“放屁，官舍夥房能有這水平？”宗亭扭頭看他一眼：“那是老子今天早上從街上買的。”說著又掉回頭繼續翻書：“說起來官舍最近的夥食簡直是在餵兔子，連肉末星子也沒有。我攢了些銀子，不打算住官舍了，你呢？”
“我覺著官舍挺好，再者我俸銀也不夠自己置宅。”沈英頭也不擡，“才去了戶部這麽短時日，便已開始撈油水了，你這財發得不仁不義知道麽。”
“少跟我說教，就你清白。”宗亭似是沒尋到什麽中意的書，直起身過來拿點心吃，瞥了一眼他正在看的書：“哦喲，這麽無趣的書也讓你編修？若離了翰林院這地方，你想做什麽？”
沈英略沈默，似是想了半天：“禦史臺？刑部？大理寺？”
“瞧你那點出息，一水兒全是發達不了的衙門。”宗亭一邊吃著點心一邊又晃到一面書櫃前。
沈英蹙蹙眉：“你做官就為發財麽？”
宗亭回頭：“不然呢？為人洗冤還人清白？做言官得罪死人償個命？我要圖那些便不做京官了，做京官就是要發財啊。”
沈英不理他，又低頭看書。
屋內沈寂了會兒，好半天，宗亭才開口道：“說起來大理寺的朱大人似乎挺厲害，他底下的官升得都特別快，考課都排前。你要想往那邊轉，給朱大人打下手倒是不錯的選擇。”
沈英沒有理他。
卻沒料一語成讖。
——*——*——*——*——
忽然就有那麽一日，姚編修說沈英暫不必在翰林院待著了，去大理寺學學典律罷。
沈英遂收拾了書匣往大理寺去，卻沒料壓根不是為了讓他熟悉典律，而是說有案要查，讓他做副手，主審偏就是朱豫寧朱大人。
給朱大人做副手，是很得功的事。但沈英不明白，大理寺諸多推丞評事，朱大人為何偏讓他一個翰林院的過來做副手。他未問，朱大人卻主動與他挑明：“此案需得密查，大理寺這些人做慣了案子，總有些壞毛病。你是聰明人，應當懂這其中道理。”
聽到這裏，沈英也猜到一二。朱大人喊他過來，其實並不是為了讓他查案，而是單為找個寫卷宗的人罷了。查案斷獄不能一個人說了算，這個是規矩，朱豫寧既然主審，自然不方便寫卷宗。
沈英心平氣和地接受了這個安排，仔細梳理案情經過。
此案涉及宮闈，因此是秘案，只能悄悄查。元妃娘娘久睡不醒，太醫院以為沒什麽大礙，幾服藥餵下去，卻不見元妃好轉。太醫院孟院判再診查過後認為元妃乃中毒之癥，於是重新擬方。元妃娘娘換藥後終是醒了，卻落了個神志不清不認人的毛病。孟太醫認為是拖了太久，施救不夠及時，故而已傷及腦子，才會這樣。
既然是中毒，便得查這毒是從何而來，又是誰人施毒，如何施毒。元妃娘娘中毒那陣子，恰逢皇帝南巡，故而定然是宮中有心之人趁皇上離宮之際做出此謀害之事。既然毒出在飲食上，那為何元妃身邊的試毒宮女沒有事？朱豫寧押了元妃宮中幾位近身宮女，據其中一人回憶道，元妃昏睡不醒前一日，皇後曾遣人送過點心。元妃瞧著點心很新奇，也因沒有戒心，未來得及讓人試毒，便吃了。
如此，最大的懷疑對象便成了皇後娘娘。
但朱豫寧卻未有任何行動，沈英的卷宗寫到這裏也停了，因沒有證據故而無任何進展。然不久，朱豫寧卻草書了一份案情單給沈英，讓他照此寫完卷宗存底。
那案情單上所寫，是講元妃近身宮女中有一人乃薛貴人眼線，毒藥便是她投在茶水中的。沈英疑惑其中仍是沒有證據，朱豫寧卻不知何時弄到了一份那近身宮女口供，便催他匆匆結案封卷。沒料這案子還未來得及結，那邊因元妃毛病遲遲不好，陛下已是遷怒了太醫院。由此，便有人在孟太醫處發現了其與薛貴人私下往來證據，終是得出這毒藥來源，且又怪孟太醫與元妃診治時，故意拖延時間延誤病情。
孟院判一家入獄。
沈英頭一回去獄中錄口供時，便發現處處是漏洞。朱豫寧給他那所謂證據，他比對了一番，往來小書上的字跡雖十分形似，卻總感覺是偽造。但薛貴人已被賜白綾，當下死無對證，孟太醫亦是百口莫辯，索性不予開口。
那一日，沈英在獄中待了許久，孟太醫卻一句話也未說。
第一次查案，便到此境地，沈英顯然覺得有些無力。宗亭見好友早出晚歸，半夜在官舍門口等他，手裏拎了小食。沈英開門進屋，將鑰匙丟在簍子裏，回頭問他：“你來做什麽？”語氣裏有些悶悶不樂的意思。
宗亭脫了鞋子，低著頭進屋，只說：“你這兒還是這麽幹凈啊，隨便住住你整成這樣，莫不是打算長住了？哦對了，我想在這兒住幾日。”
沈英不想理他，去後院洗漱完折回來，擡腳踢了踢側躺在藺草席上看書的宗亭：“你有新置的宅子不住，跑我這裏來做什麽？”
宗亭倏地坐起來：“這你就不知道了，那宅子剛整好，現下住進去不吉利，誒你就借我住兩日怎樣了，我還給你買小食了。”
沈英在對面坐下來開點心盒，悶聲不吭的。
宗亭道：“怎麽啦？聽說孟院判的案子神神秘秘啊，外人都探聽不到什麽消息的，到底怎麽個情況啊，我好奇著呢，同我說說。”
沈英口風很嚴，只輕描淡寫地說了一說。宗亭盤腿坐著，想了一想，道：“依我看，這件事很有可能是太醫院內鬥，再牽扯上宮闈中的事，便能殺人於無形。你想想看，張院使如今已年邁，這兩年肯定要讓位的，孟太醫口碑及醫書均很好，且已是院判，極有可能成下一任院使。覬覦這位置的人那麽多，見不得人好的自然也多，攤上宮闈秘事，落井下石是最好的策略啦。”
宗亭所言沈英並非沒有想過，但他實在不忍心將人心想得這般壞。宗亭瞧他這樣，伸腿踹了他一腳：“餵，朝堂裏面，富貴榮華都是表象，九死一生才是真的。大家都很壞，所以——我們只能更壞才能活下去啊。你別太天真了，真是孩子氣。”
沈英的確孩子氣，他滿腹熱忱卻遭遇此境地，實在讓人有些心冷。
一夜未眠，次日一早他便又去了獄中，孟太醫已是一副心灰意冷的樣子，依舊沒有開口。之後他又去了很多次，有一日，他正要離開時，孟太醫卻喊住他：“沈翰林，不知能否幫我一個忙。”
孟夫人久病纏身在獄中苦熬，孟太醫獨女不過八歲。孟太醫此時只求妻女無虞，便可欣然赴死。還是個少年的沈英，試圖咀嚼這決定中的悲痛，卻迎來了更大的打擊。朱豫寧那邊說擬案折子已經批了，催促沈英盡快將案卷寫完遞審留檔。
皇上對那折子的批覆是全家抄沒，家眷以株連罪同賜毒酒。
——*——*——*——*——
此後，宗亭接連好幾日未見到沈英，聽翰林院同僚講，沈英似是被丟進臺獄裏面壁思過去了，指不定還要定個犯上的大罪。宗亭嚇了一大跳，這個家夥瘋了嗎，他到底在為誰冒這個險啊，混蛋！宗亭隨即找到朱豫寧，朱豫寧卻一副“那孩子不聽勸，非得上折子求重審，還說先前正劇都是偽造的，這不是打我的臉嗎？”的姿態。
沈英在臺獄吃了苦頭，宗亭跑去看他，氣呼呼道：“你小子活該，老子是不會管你的。”
自鐵柵欄裏遞出來一封折子：“求你，幫我將這折子遞上去……”
宗亭接也沒接，擡腿就是一腳踢了過去：“你給我記著你欠我的。”這才拿過折子揣進袖袋，嘆口氣出去了。
宗亭沒看那折子寫了什麽，也許真的是折子寫得太好了，孟氏妻女竟然被放了。那日宗亭得知消息，竟覺得心中有些寬慰，低頭一腳踢飛臺獄門口的一塊石子，心裏忽然亮堂了些。沈英自臺獄裏出來，還穿得臟兮兮的，他剛見到宗亭，卻忽又想到什麽，立時折身回去了。
宗亭心說這個瘋子，難道坐牢沒坐夠嗎？便趕緊又跑進去捉他回來，結果卻見他去了女牢。宗亭遠遠站著，見到獄中那一對妻女，心頭竟也有些發酸。就算被放出去了，也已是孤女寡母，得比先前過得多艱辛……因同僚嫉妒，便做了這倒黴宮鬥的替死鬼，實在……
他嘆口氣，卻見沈英與那小女孩說了什麽，不由嘀咕了一句：“和小孩子講話好歹穿得齊整些，這麽臟兮兮的……哎，真丟人。”宗亭扭頭出去了。
好友出獄，宗亭放血請他吃了頓好的。沒料對方卻不領情，滿滿一桌子菜只動了幾筷子，興致缺缺，很是郁郁的模樣。
“你還要怎樣你說罷！”
“沒什麽。”
宗亭隱約覺得，這個沈英似乎不是他先前認識的那個沈英了。他隔著桌子伸手拍拍他的肩，抿了抿唇道：“其實我也難過的，可是有什麽辦法呢。”
沈英最後一次去臺獄，是與朱豫寧一道。帶了一杯酒，半個時辰，便能取人性命。孟太醫沒有與他說多餘的話，得知妻女無礙，他這杯酒喝得很欣慰，落在沈英眼裏卻覺得格外淒楚。
朱豫寧見孟太醫服了藥，便說有事先走了，讓沈英多留半個時辰。這半個時辰於沈英而言是煎熬，活了十幾年，從未見過有人在自己眼前慢慢死掉，他的手都在發抖。
他沒有見證那最後一刻的到來，踏著臺階往上走。
地表上久違的光與溫暖讓人覺得重新活了一遍，宗亭說得沒有錯——
“餵，朝堂裏面，富貴榮華都是表象，九死一生才是真的。大家都很壞，所以——我們只能更壞才能活下去啊。”
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宗亭避開略刺眼的陽光，貼著廊道內側走著，末了在一扇門前停下來,擡手敲了敲門，裏頭卻無人應聲。
“吱——”翰林院的木頭門有些老舊,慢吞吞地推開來就發出這樣令人毛骨悚然的聲音，真是討厭啊。
他低頭走進去,剛要關門，卻覺著屋裏有動靜，猛地一掉頭,只見一案桌上堆滿了書冊，從那堆書冊後，緩緩冒出一個人頭來。
“餵，你要死啊。”宗亭嚇一跳，本以為大家都休沐去了，卻發現還有個人在這兒。
沈英擡手撐住腦袋，皺了皺眉道：“姚編修真是好煩，這麽多書我怎麽看得完。”
“他又不在，偷個懶怎麽了。吃了麽？”宗亭低頭拍拍衣服上的褶子，一只手裏提著個點心盒，走過去往那書堆上一放：“喏，看你這麽可憐分點給你吃了，別吃完啊。”
沈英將點心盒拿過來，打開吃了一塊，含含糊糊道：“你不在戶部待著跑這裏來做什麽？”
宗亭亦是不耐煩得很：“戶部一群老匹夫做事磨嘰得要死，江州那筆水利賬目，寫得那麽清楚，老是審來審去偏就沒個結論。真是眼神不好使，懶得和他們耗，我就過來找書看。”
沈英慢吞吞吃著點心，又迅速翻過一頁書：“書有什麽好看，都讀了這麽多年了。”
“你小子怎麽比我還功利。”宗亭蹲下來，在地上放著的那摞書裏慢慢翻找著，嘴裏還不忘打趣道：“京城小姑娘們若知道堂堂狀元郎居然是個不愛讀書的，恐怕心都要碎了。”
沈英空空胃腹終於有了告解，也沒那麽煩躁了，只說：“官舍夥房的點心居然越做越精細了，看來下回得早些去。”
“放屁，官舍夥房能有這水平？”宗亭扭頭看他一眼：“那是老子今天早上從街上買的。”說著又掉回頭繼續翻書：“說起來官舍最近的夥食簡直是在餵兔子，連肉末星子也沒有。我攢了些銀子，不打算住官舍了，你呢？”
“我覺著官舍挺好，再者我俸銀也不夠自己置宅。”沈英頭也不擡，“才去了戶部這麽短時日，便已開始撈油水了，你這財發得不仁不義知道麽。”
“少跟我說教，就你清白。”宗亭似是沒尋到什麽中意的書，直起身過來拿點心吃，瞥了一眼他正在看的書：“哦喲，這麽無趣的書也讓你編修？若離了翰林院這地方，你想做什麽？”
沈英略沈默，似是想了半天：“禦史臺？刑部？大理寺？”
“瞧你那點出息，一水兒全是發達不了的衙門。”宗亭一邊吃著點心一邊又晃到一面書櫃前。
沈英蹙蹙眉：“你做官就為發財麽？”
宗亭回頭：“不然呢？為人洗冤還人清白？做言官得罪死人償個命？我要圖那些便不做京官了，做京官就是要發財啊。”
沈英不理他，又低頭看書。
屋內沈寂了會兒，好半天，宗亭才開口道：“說起來大理寺的朱大人似乎挺厲害，他底下的官升得都特別快，考課都排前。你要想往那邊轉，給朱大人打下手倒是不錯的選擇。”
沈英沒有理他。
卻沒料一語成讖。
——*——*——*——*——
忽然就有那麽一日，姚編修說沈英暫不必在翰林院待著了，去大理寺學學典律罷。
沈英遂收拾了書匣往大理寺去，卻沒料壓根不是為了讓他熟悉典律，而是說有案要查，讓他做副手，主審偏就是朱豫寧朱大人。
給朱大人做副手，是很得功的事。但沈英不明白，大理寺諸多推丞評事，朱大人為何偏讓他一個翰林院的過來做副手。他未問，朱大人卻主動與他挑明：“此案需得密查，大理寺這些人做慣了案子，總有些壞毛病。你是聰明人，應當懂這其中道理。”
聽到這裏，沈英也猜到一二。朱大人喊他過來，其實並不是為了讓他查案，而是單為找個寫卷宗的人罷了。查案斷獄不能一個人說了算，這個是規矩，朱豫寧既然主審，自然不方便寫卷宗。
沈英心平氣和地接受了這個安排，仔細梳理案情經過。
此案涉及宮闈，因此是秘案，只能悄悄查。元妃娘娘久睡不醒，太醫院以為沒什麽大礙，幾服藥餵下去，卻不見元妃好轉。太醫院孟院判再診查過後認為元妃乃中毒之癥，於是重新擬方。元妃娘娘換藥後終是醒了，卻落了個神志不清不認人的毛病。孟太醫認為是拖了太久，施救不夠及時，故而已傷及腦子，才會這樣。
既然是中毒，便得查這毒是從何而來，又是誰人施毒，如何施毒。元妃娘娘中毒那陣子，恰逢皇帝南巡，故而定然是宮中有心之人趁皇上離宮之際做出此謀害之事。既然毒出在飲食上，那為何元妃身邊的試毒宮女沒有事？朱豫寧押了元妃宮中幾位近身宮女，據其中一人回憶道，元妃昏睡不醒前一日，皇後曾遣人送過點心。元妃瞧著點心很新奇，也因沒有戒心，未來得及讓人試毒，便吃了。
如此，最大的懷疑對象便成了皇後娘娘。
但朱豫寧卻未有任何行動，沈英的卷宗寫到這裏也停了，因沒有證據故而無任何進展。然不久，朱豫寧卻草書了一份案情單給沈英，讓他照此寫完卷宗存底。
那案情單上所寫，是講元妃近身宮女中有一人乃薛貴人眼線，毒藥便是她投在茶水中的。沈英疑惑其中仍是沒有證據，朱豫寧卻不知何時弄到了一份那近身宮女口供，便催他匆匆結案封卷。沒料這案子還未來得及結，那邊因元妃毛病遲遲不好，陛下已是遷怒了太醫院。由此，便有人在孟太醫處發現了其與薛貴人私下往來證據，終是得出這毒藥來源，且又怪孟太醫與元妃診治時，故意拖延時間延誤病情。
孟院判一家入獄。
沈英頭一回去獄中錄口供時，便發現處處是漏洞。朱豫寧給他那所謂證據，他比對了一番，往來小書上的字跡雖十分形似，卻總感覺是偽造。但薛貴人已被賜白綾，當下死無對證，孟太醫亦是百口莫辯，索性不予開口。
那一日，沈英在獄中待了許久，孟太醫卻一句話也未說。
第一次查案，便到此境地，沈英顯然覺得有些無力。宗亭見好友早出晚歸，半夜在官舍門口等他，手裏拎了小食。沈英開門進屋，將鑰匙丟在簍子裏，回頭問他：“你來做什麽？”語氣裏有些悶悶不樂的意思。
宗亭脫了鞋子，低著頭進屋，只說：“你這兒還是這麽幹凈啊，隨便住住你整成這樣，莫不是打算長住了？哦對了，我想在這兒住幾日。”
沈英不想理他，去後院洗漱完折回來，擡腳踢了踢側躺在藺草席上看書的宗亭：“你有新置的宅子不住，跑我這裏來做什麽？”
宗亭倏地坐起來：“這你就不知道了，那宅子剛整好，現下住進去不吉利，誒你就借我住兩日怎樣了，我還給你買小食了。”
沈英在對面坐下來開點心盒，悶聲不吭的。
宗亭道：“怎麽啦？聽說孟院判的案子神神秘秘啊，外人都探聽不到什麽消息的，到底怎麽個情況啊，我好奇著呢，同我說說。”
沈英口風很嚴，只輕描淡寫地說了一說。宗亭盤腿坐著，想了一想，道：“依我看，這件事很有可能是太醫院內鬥，再牽扯上宮闈中的事，便能殺人於無形。你想想看，張院使如今已年邁，這兩年肯定要讓位的，孟太醫口碑及醫書均很好，且已是院判，極有可能成下一任院使。覬覦這位置的人那麽多，見不得人好的自然也多，攤上宮闈秘事，落井下石是最好的策略啦。”
宗亭所言沈英並非沒有想過，但他實在不忍心將人心想得這般壞。宗亭瞧他這樣，伸腿踹了他一腳：“餵，朝堂裏面，富貴榮華都是表象，九死一生才是真的。大家都很壞，所以——我們只能更壞才能活下去啊。你別太天真了，真是孩子氣。”
沈英的確孩子氣，他滿腹熱忱卻遭遇此境地，實在讓人有些心冷。
一夜未眠，次日一早他便又去了獄中，孟太醫已是一副心灰意冷的樣子，依舊沒有開口。之後他又去了很多次，有一日，他正要離開時，孟太醫卻喊住他：“沈翰林，不知能否幫我一個忙。”
孟夫人久病纏身在獄中苦熬，孟太醫獨女不過八歲。孟太醫此時只求妻女無虞，便可欣然赴死。還是個少年的沈英，試圖咀嚼這決定中的悲痛，卻迎來了更大的打擊。朱豫寧那邊說擬案折子已經批了，催促沈英盡快將案卷寫完遞審留檔。
皇上對那折子的批覆是全家抄沒，家眷以株連罪同賜毒酒。
——*——*——*——*——
此後，宗亭接連好幾日未見到沈英，聽翰林院同僚講，沈英似是被丟進臺獄裏面壁思過去了，指不定還要定個犯上的大罪。宗亭嚇了一大跳，這個家夥瘋了嗎，他到底在為誰冒這個險啊，混蛋！宗亭隨即找到朱豫寧，朱豫寧卻一副“那孩子不聽勸，非得上折子求重審，還說先前正劇都是偽造的，這不是打我的臉嗎？”的姿態。
沈英在臺獄吃了苦頭，宗亭跑去看他，氣呼呼道：“你小子活該，老子是不會管你的。”
自鐵柵欄裏遞出來一封折子：“求你，幫我將這折子遞上去……”
宗亭接也沒接，擡腿就是一腳踢了過去：“你給我記著你欠我的。”這才拿過折子揣進袖袋，嘆口氣出去了。
宗亭沒看那折子寫了什麽，也許真的是折子寫得太好了，孟氏妻女竟然被放了。那日宗亭得知消息，竟覺得心中有些寬慰，低頭一腳踢飛臺獄門口的一塊石子，心裏忽然亮堂了些。沈英自臺獄裏出來，還穿得臟兮兮的，他剛見到宗亭，卻忽又想到什麽，立時折身回去了。
宗亭心說這個瘋子，難道坐牢沒坐夠嗎？便趕緊又跑進去捉他回來，結果卻見他去了女牢。宗亭遠遠站著，見到獄中那一對妻女，心頭竟也有些發酸。就算被放出去了，也已是孤女寡母，得比先前過得多艱辛……因同僚嫉妒，便做了這倒黴宮鬥的替死鬼，實在……
他嘆口氣，卻見沈英與那小女孩說了什麽，不由嘀咕了一句：“和小孩子講話好歹穿得齊整些，這麽臟兮兮的……哎，真丟人。”宗亭扭頭出去了。
好友出獄，宗亭放血請他吃了頓好的。沒料對方卻不領情，滿滿一桌子菜只動了幾筷子，興致缺缺，很是郁郁的模樣。
“你還要怎樣你說罷！”
“沒什麽。”
宗亭隱約覺得，這個沈英似乎不是他先前認識的那個沈英了。他隔著桌子伸手拍拍他的肩，抿了抿唇道：“其實我也難過的，可是有什麽辦法呢。”
沈英最後一次去臺獄，是與朱豫寧一道。帶了一杯酒，半個時辰，便能取人性命。孟太醫沒有與他說多餘的話，得知妻女無礙，他這杯酒喝得很欣慰，落在沈英眼裏卻覺得格外淒楚。
朱豫寧見孟太醫服了藥，便說有事先走了，讓沈英多留半個時辰。這半個時辰於沈英而言是煎熬，活了十幾年，從未見過有人在自己眼前慢慢死掉，他的手都在發抖。
他沒有見證那最後一刻的到來，踏著臺階往上走。
地表上久違的光與溫暖讓人覺得重新活了一遍，宗亭說得沒有錯——
“餵，朝堂裏面，富貴榮華都是表象，九死一生才是真的。大家都很壞，所以——我們只能更壞才能活下去啊。”
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